Se kontaktoplysninger og profil for Mentor for mønsterbrydere - Din Rette Vej

Når arbejdsliv og personlig bagage kolliderer: Hvordan vi håndterer stress på arbejdspladsen

Vi har alle hørt om, hvordan stress er en af de største udfordringer i i den offentlige sektor. For mange ledere på skoler, plejehjem, sygehuse og andre institutioner er det et velkendt problem, at medarbejdere bliver sygemeldt med stress, og at det skaber store udfordringer for teamet og opgaveløsningen.

Det er indiskutabelt, at det overordnede ansvar for trivsel på arbejdspladsen ligger hos ledelsen, og at der alt stort set på alle offentlige arbejdspladser er et alt for stort pres på både ledere og medarbejdere i form af bl.a. manglende ressourcer, omstruktureringer og besparelser. Men ofte stikker årsagerne til stress langt dybere.

Hvad gør vi, når stress i høj grad er rodfæstet i medarbejdernes personlige bagage?

Den usynlige vægt af personlig bagage

Forestil dig en medarbejder, der altid virker på overarbejde – ikke nødvendigvis fordi opgaverne er for mange, men fordi de konstant tvivler på, om de gør det godt nok. Mange mennesker går på arbejde med lavt selvværd, en følelse af utilstrækkelighed eller en nærmest ubevidst jagt på anerkendelse. Disse følelser kan let overføres til arbejdsdagen, hvor små udfordringer vokser sig store og skaber et indre pres.

En af de store udfordringer er, at denne bagage sjældent er synlig. Medarbejderen kan måske ikke eller ønsker ikke selv sætte ord på det, og som leder har du ikke ret til at spørge direkte ind til medarbejderens privatliv. Men konsekvenserne bliver tydelige, når stressen bryder ud, og arbejdspladsen må tage sig af efterdønningerne.

En lederrolle i krydsfeltet mellem støtte og ansvar

Det er her, det bliver komplekst for ledere. Din rolle er ikke at løse dine medarbejderes personlige udfordringer – det kan, skal og må du ikke. Men som leder kan du være med til at skabe et miljø, hvor det er trygt at være åben om svære emner og bede om hjælp.

Det handler ikke om at dykke ned i medarbejdernes privatliv, men om at tage ansvar for arbejdsmiljøet. Hvordan kan vi skabe en hverdag, hvor det ikke er tabubelagt at tale om, at man er presset, og hvor kollegial støtte og forståelse er en del af kulturen?

Når vi ikke føler os gode nok

En af de største årsager til stress er følelsen af ikke at være god nok. Mange medarbejdere har en indre dialog, der handler om at leve op til egne og andres forventninger. Denne jagt på perfektion kan føre til, at de påtager sig for meget eller undlader at sige fra. Det er her, kulturen på arbejdspladsen kan gøre en stor forskel.

Som leder kan du gå forrest ved at vise, at det er okay at lave fejl, og at ingen kan klare alting selv. Ved at normalisere det menneskelige i at være sårbar, skaber du en kultur, hvor det er lettere at tale om tingene, før de eskalerer.

Praktiske værktøjer til ledere

Hvis du gerne vil forebygge stress i dit team, kan du overveje følgende tiltag:

1. Gør dialog til en vane: Indfør faste trivselssamtaler, hvor medarbejdere kan dele bekymringer uden frygt for konsekvenser. Del selv ud af oplevelser, fx hvis dit barn har det svært i skolen, eller din forælder er syg. En åben kultur handler ikke om at krænge hele sit privatliv ud på arbejdspladsen, men om at dele i små doser for at reducerer tabuer og opfordrer til dialog. 
2. Prioriter realistisk: Hjælp dine medarbejdere med at afklare, hvad der er vigtigst, så de ikke føler, de skal klare alt på én gang.
3. Skab læringsrum: Vis, at fejl er en del af udviklingen, og at det ikke er et svaghedstegn at spørge om hjælp.
4. Uddan dig selv og dit team: Tag kurser i stresshåndtering og mental sundhed. Jo bedre du forstår, hvordan stressen ofte har rod i det personlige fundament, jo bedre kan du understøtte dine medarbejdere, og hjælpe dem til selvforståelse.
5. Understøt personlig udvikling: Sørg for adgang til ressourcer som mentoring eller psykologhjælp, der kan hjælpe medarbejdere med at tackle deres personlige udfordringer.
6. Vær tydelig omkring grænser: Beskyt dine medarbejdere mod overbelastning ved at sige nej til opgaver eller projekter, der kan blive for meget.

Fra individuelt ansvar til fælles indsats

Stress er aldrig kun én persons problem – det er en udfordring, der påvirker hele arbejdspladsen. Som leder kan du ikke ændre på medarbejdernes personlige bagage, men du kan skabe rammer, der gør det lettere at håndtere den. Det handler om at gå fra en kultur, hvor stress bliver ignoreret, til en kultur, hvor vi taler om det og finder løsninger sammen.

Så næste gang du står over for en medarbejder, der virker presset, kan du spørge dig selv: Hvordan kan jeg skabe en tryg ramme for, at vi kan finde løsningen sammen? For når arbejdsliv og personlig bagage kolliderer, har vi alle et ansvar for at gøre det lettere at bære.

Du er altid velkommen til at kontakte mig i forhold til, hvordan jeg kan hjælpe dig med at nedsætte stress og sygemeldinger hos dine medarbejdere, sådan at trivslen stiger og udførslen af kerneopgaver forbedres.

__________________________

Camilla Schou Andersen. Mentor for Mønsterbrydere, foredragsholder og Ph.d. i Sundhedsvidenskab
Læs mere her: http://www.camillaschou.dk/